TILBURG - Tilburg University krijgt vanaf januari 2027 een nieuwe hoogleraar uit de Verenigde Staten. Kimberly Wehle, rechtsgeleerde aan de University of Baltimore School of Law, gaat zich in Tilburg bezighouden met democratische veerkracht en de manier waarop burgers bij de democratie kunnen worden betrokken.
Wehle wordt aangesteld binnen Tilburg Law School. Haar onderzoek richt zich onder meer op institutionele kwetsbaarheid: de vraag waarom democratische instituties onder druk komen te staan en hoe ze beter kunnen worden beschermd. Ook onderzoekt ze hoe wetenschappers hun kennis begrijpelijker kunnen delen met het brede publiek.
Een belangrijk onderdeel van haar werk wordt de invloed van technologie en de groeiende macht van bedrijven op democratische processen. Daarbij kijkt Wehle ook naar de rol van publieke platforms als middel voor democratisch leren. Ze wil onderzoeken hoe burgers meer inzicht kunnen krijgen in bijvoorbeeld de werking van instituties, de scheiding der machten en de manier waarop democratische verantwoording tot stand komt.
De benoeming wordt mogelijk gemaakt door een beurs uit het Tulp Fonds van de Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek. Dat fonds heeft een omvang van 50 miljoen euro en is bedoeld om internationaal toonaangevende wetenschappers van buiten de Europese Unie naar Nederland te halen. Het programma moet daarnaast de academische vrijheid en internationale samenwerking versterken.
Wehle werkte eerder als Fulbright-onderzoeker aan de Universiteit Leiden en was verbonden aan het Netherlands Institute for Advanced Study. Ze is gespecialiseerd in het Amerikaanse constitutionele recht, waaronder de verhouding tussen de uitvoerende macht, het Hooggerechtshof en het parlement. Ook treedt ze regelmatig op in de media en schrijft ze voor een breed publiek over juridische en democratische onderwerpen.
Aan Tilburg University gaat ze samenwerken met onderzoekers van Tilburg Law School, onder meer binnen het onderzoeksprogramma Global Law and Governance. Haar komst moet bijdragen aan nieuwe kennis over de weerbaarheid van democratische instituties en aan een sterkere verbinding tussen wetenschap en samenleving.
Rivierenland Radio luister je in Tilburg via DAB+ kanaal 8A. Bekijk ook ons uitzendgebied voor alle andere plaatsen in Noord-Brabant waar je ons kunt ontvangen. Of luister hier online of via de gratis app.