DONGEN - Aan de rand van Dongen is vrijdag Kamp De Donck officieel in gebruik genomen. Op het terrein krijgen toekomstige officieren van de landmacht, luchtmacht en marechaussee een woon- en werkplek. Maandag arriveren de eerste cadetten.
Waar voor de zomer nog een grasveld lag, staan inmiddels legergroene barakken, lesruimten en verschillende voorzieningen. De slaapzalen bieden plaats aan achttien personen en beschikken over airconditioning. Vanuit de slaapruimten kunnen de cadetten direct naar een aangrenzend klaslokaal.
Voor douches en toiletten maken de cadetten gebruik van afzonderlijke sanitairgebouwen tussen de barakken. Een grote tent dient als eetzaal en keuken en biedt plaats aan maximaal driehonderd mensen. Naast het complex wordt nog een sporthal gerealiseerd.
De werkzaamheden op het terrein zijn nog niet helemaal afgerond. Op verschillende plekken wordt gewerkt aan gebouwen, wegen en de verdere inrichting. Tijdens de officiële opening onthulden staatssecretaris van Defensie Derk Boswijk en de burgemeester van Dongen het naambord van Kamp De Donck.
Het kamp is een buitenlocatie van de Koninklijke Militaire Academie in Breda. De academie gebruikt het kasteel in Breda, maar daar is volgens de commandant geen ruimte meer voor uitbreiding.
Het terrein in Dongen kent een lange militaire geschiedenis. In 1953 werd de locatie geopend als werkplaats voor legervoertuigen. Na het einde van de Koude Oorlog nam de militaire activiteit af, terwijl de werkplaats bleef bestaan.
De nieuwe locatie kwam in korte tijd tot stand. In het voorjaar meldde de officiersopleiding zich bij de gemeente. Ongeveer drieënhalve maand later waren de eerste heipalen al geslagen.
Maandag begint de eerste groep cadetten aan een traject van zeven weken. Het programma bestaat onder meer uit marslopen, theorielessen, groepsvorming en militaire vorming. De groepen bestaan uit 235 deelnemers en komen vier keer per jaar naar Kamp De Donck.
Op het terrein wordt niet geschoten. De cadetten verblijven van maandag tot en met vrijdag op het kamp en reizen per bus.
Rivierenland Radio is in Dongen te ontvangen via kanaal 8A, zie voor andere plaatsnamen ons uitzendgebied.