SCHIJNDEL - De Schijndelse hardloopster Mikky Keetels maakt zich op voor de marathon van Amsterdam. De 27-jarige atlete geldt daar als een van de Nederlandse kanshebbers en mikt op een verbetering van haar persoonlijk record van 2 uur, 30 minuten en 42 seconden.
Keetels legde de afgelopen drie maanden haar werk als stewardess tijdelijk stil om zich volledig op de atletiek te richten. Haar trainingsperiode bracht haar onder meer naar Kenia, Canada, Bali en Australië. Vooral haar verblijf van zes weken in Kenia maakte indruk. Daar ontdekte ze volgens eigen zeggen hoeveel discipline en gerichte training nodig zijn om de top van het marathonlopen te bereiken.
De Schijndelse heeft in korte tijd een opvallende ontwikkeling doorgemaakt. Twee jaar geleden liep ze nog zonder vaste trainingsgroep of uitgebreide begeleiding. Inmiddels wordt ze gezien als een serieuze Nederlandse marathonloopster. Eerder dit jaar trok ze de aandacht met een wereldrecord tijdens de Wings for Life World Run.
Na haar trainingskamp in Kenia liep Keetels een marathon in Canada. Vervolgens reisde ze door naar Bali, waar ze haar voorbereiding voortzette. Tussendoor nam ze deel aan een wedstrijd in Australië. De terugreis naar Nederland verliep allesbehalve soepel. Een geannuleerde vlucht, een verkeerd gelezen vertrektijd en een onverwachte route via Abu Dhabi en Londen zorgden voor de nodige spanning. Toch kwam ze uiteindelijk, inclusief bagage, in Nederland aan.
In Amsterdam wil Keetels vooral ontdekken hoeveel progressie haar intensieve voorbereiding heeft opgeleverd. Een specifieke eindtijd noemt ze niet. Wel is ze ervan overtuigd dat haar huidige record nog aangescherpt kan worden. Haar periode in Afrika heeft haar naar eigen zeggen extra duidelijk gemaakt dat verdere vooruitgang alleen mogelijk is met hard werken en weloverwogen keuzes.
Hoewel het hardlopen tijdelijk de hoofdrol kreeg, wil Keetels haar baan als stewardess behouden. De combinatie van vliegen en topsport bevalt haar goed. Na de marathon keert ze terug naar haar werk en staat ook haar jaarlijkse veiligheidstoets op het programma. Haar volgende bestemming buiten Europa hoort ze waarschijnlijk pas kort voor vertrek.
Rivierenland Radio luister je in Schijndel via DAB+ kanaal 6C. Bekijk ook ons uitzendgebied voor alle andere plaatsen in Noord-Brabant waar je ons kunt ontvangen. Of luister hier online of via de gratis app.